本文譯自同名AspenTech英文博客。
能源行業(yè)在2020年面臨著較大的經(jīng)濟不確定性，企業(yè)展示出的種種跡象表明，該行業(yè)會采用不同的途徑以尋求有效的發(fā)展戰(zhàn)略。專家們將當前的能源環(huán)境稱為“能源轉(zhuǎn)型”時期，這意味著車輛驅(qū)動與發(fā)電將不可避免地以可再生能源為主流，減少對碳氫化合物燃燒的依賴，并將進一步推動創(chuàng)新。
化學(xué)品和塑料領(lǐng)域出現(xiàn)了“循環(huán)經(jīng)濟”運動，這標志著人們開始提升循環(huán)利用率，積極地減少廢棄物與碳排放。然而，首席執(zhí)行官與財務(wù)官在2020年需要保持密切關(guān)注，才能把握住轉(zhuǎn)型的速率。雖然企業(yè)對轉(zhuǎn)型速率抱有多種預(yù)期（實際數(shù)據(jù)與最慢轉(zhuǎn)型情景較為近似），但由于轉(zhuǎn)型預(yù)計會提速，企業(yè)也應(yīng)當謹慎地制定商業(yè)戰(zhàn)略。
企業(yè)擁有的關(guān)鍵杠桿之一是數(shù)字化應(yīng)用。人工智能（AI）無疑會成為其中的關(guān)鍵。在數(shù)字化和規(guī)范性維護等最早的價值創(chuàng)造活動中，AI已經(jīng)成為了“矚目的焦點”，它的功能也不止于此。
區(qū)域差異
由于積極追求可持續(xù)性和零碳排放的能力和意愿進一步分化，2020年的區(qū)域差異將會加大。在2020年期間，歐洲在能源領(lǐng)域中展示出的商業(yè)推動因素將繼續(xù)不同于其他區(qū)域。全歐洲的精煉需求正在下滑，可再生能源發(fā)電增長趨勢明顯，歐洲化學(xué)品供應(yīng)鏈的成本劣勢逐步顯現(xiàn)，高效率的非ICE汽車也正在迅速普及。
在美國，石油和天然氣的價格優(yōu)勢持續(xù)推動著出口需求。在東南亞區(qū)域，經(jīng)濟增長推動了精煉和化學(xué)品需求，但中國大陸與中東的超大型綜合設(shè)施為化學(xué)品行業(yè)帶來了巨大的壓力。
無論精煉與石化需求增長（亞洲）或是下滑（歐洲和日本），抑或從交通燃料轉(zhuǎn)移至化工前驅(qū)體（美國和中東），數(shù)字化都已成為關(guān)鍵的商業(yè)武器。
能源業(yè)務(wù)方向與戰(zhàn)略
多年以來，在石油和天然氣領(lǐng)域中保障財務(wù)成功與持續(xù)增長的秘訣并無改變。但時至2020年，各大能源企業(yè)將開始采用大相庭徑的戰(zhàn)略。
部分企業(yè)對核心碳氫化合物資產(chǎn)的投資加大了一倍。其他企業(yè)則采用了更為多元化的戰(zhàn)略，分別投資了可再生能源、生物燃料、電力與天然氣傳輸，以及電池儲能技術(shù)。這兩種戰(zhàn)略在中期看來都較為合理。
能源通常占全國預(yù)算收入25%的國有石油企業(yè)則難以靈活地做出選擇。雖然多元化選擇確實能為這些企業(yè)帶來利益，但企業(yè)也需要維持營收來源，因此不得不拘泥于短期。
在全部三種商業(yè)情景中，企業(yè)都需要仰賴數(shù)字技術(shù)的快速進步，才能在2020年實現(xiàn)商業(yè)目標。
杰出的專業(yè)人才在消失
在2020年中，能源行業(yè)的許多重要領(lǐng)域?qū)＜覍鸩酵顺觥Ｆ鋽?shù)字之大令人震驚。許多預(yù)測表明，在未來三年內(nèi)，負責(zé)運行復(fù)雜的過程資產(chǎn)、提供技術(shù)支持的專業(yè)人士預(yù)計將減少約40%——另外，能源行業(yè)也難以吸納身為數(shù)字原住民的這一代人。
這是另一個促使企業(yè)加快采用分析工具與AI的重大因素。這些技術(shù)能增強現(xiàn)有的領(lǐng)域?qū)ｉL，也可充當新員工的培訓(xùn)師和虛擬助手。
構(gòu)建戰(zhàn)略虛擬數(shù)字資產(chǎn)
以前，在監(jiān)管法規(guī)與利潤要求的雙重壓力下，企業(yè)會對工廠的資本設(shè)備與過程單位進行投資，以此作為對下游的回應(yīng)。但進入2020年，許多能源企業(yè)開始削減資本支出，同時持續(xù)加快對數(shù)字化的投入。
在下游行業(yè)中，AI和機器學(xué)習(xí)預(yù)測性解決方案能夠有效產(chǎn)生利潤，因此在重要的過程資產(chǎn)經(jīng)營人中，約25%選擇以它們?yōu)橥顿Y對象。2020年還將迎來對廠區(qū)數(shù)字化和高級過程控制的重要組成部分進行擴展與升級的新一輪投資。這是幾乎所有戰(zhàn)略商業(yè)顧問公認的第一要務(wù)，也能夠產(chǎn)生切實的價值。
我們還將在2020年發(fā)現(xiàn)，更多價值鏈環(huán)節(jié)、多個設(shè)施和資產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)都將成為生產(chǎn)規(guī)劃建模的一環(huán)。對于擁有多個生產(chǎn)設(shè)施和配送網(wǎng)絡(luò)的企業(yè)而言，采用這種商業(yè)模式將顯著提升效率。過去數(shù)年間，大型網(wǎng)絡(luò)樹立了良好的典范。企業(yè)如今也可使用高性能計算機進行建模，實現(xiàn)業(yè)務(wù)全過程決策，這些將在2020年成為重要的推動因素。AI能力的發(fā)展是另一個重要突破。AI現(xiàn)已可以為關(guān)鍵資產(chǎn)規(guī)劃者提供支持，在成千上萬種模擬方案中選擇最優(yōu)戰(zhàn)略。
在2020年中，數(shù)字投資的潛在收益主要集中于上游，由數(shù)據(jù)驅(qū)動、AI輔助的分析將繼續(xù)提升資產(chǎn)正常運作的時間，高級控制技術(shù)也正迅速成為一項“快速制勝”的法寶。在液化天然氣行業(yè)中，這兩個解決方案領(lǐng)域同樣可以顯著改善運營者的經(jīng)營資金。
從原油、天然氣到化學(xué)品
生產(chǎn)過程的性質(zhì)將在2020年徹底改變。在過程技術(shù)、生物材料轉(zhuǎn)化領(lǐng)域和新型可循環(huán)塑料開發(fā)過程中，許多小型創(chuàng)新企業(yè)已經(jīng)展示出了其過程工藝的可行性與經(jīng)濟性。
2020年即將成為試驗場。投資人們愿意在這些領(lǐng)域中押下多大的籌碼呢？有多少商業(yè)級項目有望取得進展呢？2020年有許多東西值得我們期待，最終的結(jié)果也尚不可知。
展望2030年的下游資產(chǎn)
2020年將成為至關(guān)重要的一年，需要為2030年的自我優(yōu)化工廠打下堅實的基礎(chǔ)。為了實現(xiàn)這一愿景，許多顛覆性的新技術(shù)即將問世。
這個行業(yè)會繼續(xù)推動企業(yè)的轉(zhuǎn)型，使他們能有效運用各類工具，包括混合模型（將基本原理模型和機器學(xué)習(xí)AI融合）、非維護領(lǐng)域的規(guī)范性AI、前所未有的整合水平，以及在生產(chǎn)優(yōu)化堆棧中自動調(diào)節(jié)等。
對能源行業(yè)而言，2020年既遍布挑戰(zhàn)，又激動人心。能迅速駕馭并接受數(shù)字化和AI的企業(yè)將把握優(yōu)勢，并有望在未來數(shù)年中把握成功。
閱讀我們與《Hydrocarbon Processing》主編/副出版人Lee Nichols和Crystol Energy首席執(zhí)行官Carole Nakhle近期的對話，了解技術(shù)如何塑造能源行業(yè)的未來。點此閱讀。